CON PIMIENTA

Y es que esta especia, conocida desde la antiguedad puede hacer que el plato mas insípido, por nutritivo que sea, tenga un sabor delicioso, intenso y picantico.

Esta especia que se supone originaria de las zonas tropicales de Asia, llego a nuestro continente sobreviviendo al monopolio de los árabes, de los italianos y venciendo las caravanas a lo largo de Asia rumbo a Europa, venció cruzadas y poderosos imperios y finalmente se quedo para ser uno de los  ingredientes preferidos por nuestro paladar.   En la actualidad los principales productores de esta maravilla son Brasil, India, Indonesia, Malasia y es Estados Unidos por supuesto el mayor importador.

Esta es una planta trepadora, que crece en las zonas tropicales húmedas, y cuyo fruto son racimos que son verdes cuando están verdes y rosadas cuando están maduras, pero esta brillante conclusión es para explicar las diferentes clases de pimientas, o al menos las mas populares. lo que obtenemos de los racimos son las pepas, que luego de recolectadas se deben secar y para comercializarlas se escogen aquellas que tienen tamaños similares.



ESTA COCINA A PEDIR DE BOCA ESTA DECORADA
 CON RACIMOS DE PIMIENTA



-Dentro de las variedades mas populares se encuentra la pimienta negra,  la blanca y la verde, todas provienen de la misma planta y del mismo racimo, la diferencia entre unas y otras las da el tiempo de maduración, como los vinos.

En el caso de La pimienta negra, las semillas están sin madurar y se someten a secado al sol por un periodo de 8 a 10 días y de ahí adquieren su color.   En el caso de la pimienta blanca , se parte de las semillas casi maduras, con tono rosado, estas se hidratan hasta lograr que la primera cascara se desprenda, el sabor de esta pimienta es menos fuerte e invita a ser mezclada con sabores dulzones como la canela. El tamaño de estas semillas es un poco mas pequeno que en las semillas negras.

En el caso de la pimienta verde se parte de las semillas verdes, o sea sin madurar, su sabor es fresco, y su aroma muy intenso.

Estas son las variedades mas comunes aunque tambien se conozca la Pimienta rosada, propia de sur America y en algunos casos como en Francia se acostumbra a mezclar dos o tres variedades y a asignar un nombre a cada mezcla.

La pimienta negra y la blanca se pueden encontrar en pepa o el polvillo, la verde es mas comun encontrarla en pasta.

En pepa, polvo o pasta les aseguro que es un sabor A PEDIR DE BOCA!!!! no hay paladar que se resista, buena amiga de la mesa y la cocina, desde postres hasta carnes van bien con la pimienta, no se pierda un lomo a las 3 pimientas o una salsa de pimienta negra aceite de oliva y albahaca sobre un delicioso lomo asado sobre sal. Disfrutela !!!! 

PLATANITOS

DULCE DE GUINEO

Cuenta la historia que este alimento, considerado el rey de la cocina criolla, viene del continente Asiático, más exactamente del Asia Meridional y que se fue acercando a nuestro continente poco a poco, llego al Mediterráneo hacia el año 650, para el siglo XV ya estaba en las islas canarias y hacia el siglo XVI estaba oficialmente en el continente americano.

En la mayoría de países en Latinoamérica, se conoce la diferencia entre unos y otros con los mismos nombres que los conocemos en Colombia, por ejemplo el plátano que comemos como fruta lo conocemos como banano, en chile como plátano y en otros países como banana, el plátano maduro es plátano maduro y el plátano verde se conoce como plátano o plantain en otros países. También existe otra variedad de plátano que es el Guineo, de forma mas pequeña, y con más contenido de almidón, y también una variedad de bananitos conocidos como bocadillos, tal vez por su forma pequeña que invita a ser un solo bocadito.

Este fruto crece en los climas cálidos y con cierto grado de humedad.  El primer exportador de banano es Ecuador y Colombia ocupa el cuarto lugar.  Como superficie cultivada, el primer lugar es para la India, el segundo para Brasil y el puesto 22 para Colombia.  De las exportaciones que hace Colombia el 39% va para Bélgica y el 30% para USA.  El resto del porcentaje se reparte entre Italia, Portugal y Rusia principalmente. 

A LA IZQUIERDA, PLATANO MADURO, EN EL CENTRO PLATANO VERDE
A LA DERECHA, BANANO, AL FRENTE GUINEO Y EN EL CENTRO
LOS BEBE BANANO O BOCADILLO

La planta puede alcanzar entre 3 y 7 m de alto y el tamaño de sus hojas es bastante grande hasta hay quienes piensan que esta planta existía en el paraíso por ser la única que poseía fruto comestible, con hojas tan grandes que alcanzaba para usarse como vestido. Todo es posible.

A mí personalmente me encanta el plátano en todas sus preparaciones, como fruta, fresco y dulce, frito en tajadas, al horno, relleno, cocidos con almíbar, como patacones, como pan, mousse, pie, en sopa, tamales, como empanadas, tortas, helados y mas. Y sobretodo me encanta disfrutar la comida que se prepara envuelta en las hojas de la planta que lo produce. Que sabor!.Este fruto  quiere ocupar el 4 lugar de consumo en el mundo, pero la papa por ahora lo ocupa, así que un quinto lugar estaría muy bien. Es un alimento espectacular, versátil, económico, fácil de preparar y muy saludable.

Aquí les traigo DOS recetas deliciosas que pertenecen a la gastronomía de Costa Rica!

TAMALITOS DE PLÁTANO MADURO:

 INGREDIENTES PARA 6 TAMALES

• 3 plátanos bien maduros
• 1/2 lb de arroz crudo
• 1/2 cuchara de canela en polvo
• hojas de plátano para envolver e hilo de amarrar.

PREPARACIÓN



TAMALITOS DE PLÁTANO MADURO



Pele y corte los plátanos en rodaja.  En un recipiente suficientemente grande coloque los plátanos, el arroz crudo y la canela, use el procesador hasta que quede una pasta homogenea y suave.  Extienda las hojas de plátano y forme separadamente en cada hoja los tamalitos, envuelva y amarre.  Cocinelos por aproximadamente 45 minutos

DULCE DE GUINEO

INGREDIENTES PARA 12 PORCIONES

• 8 guineos pelados y partidos en trozos
• 1 taza de panela rayada o azúcar morena (tapa de dulce en costa Rica)
• 1 taza de agua
• 1/2 taza de leche
• 10 clavos de olor
• ralladura de cascara de limón

PREPARACIÓN

DULCE DE GUINEO

En una olla coloque los guineos con la panela o el azúcar ( o la tapa de dulce) y todos los demás ingredientes.  Cuando hierva remueva con cuchara de palo, tape y baje al mínimo el fuego.  Deje hervir por aproximadamente 1 hora y 10 minutos, revolviendo de vez en cuando hasta que se acaramele.
Sirva aun caliente les aseguro queda A PEDIR DE BOCA!!!!!!

...DE COLORES!!




 

Y es que nuestro cerebro reacciona de acuerdo a los colores que percibe, de hecho hay alimentos que inconscientemente nos resultan más atractivos que otros y es básicamente por el color.

Por ejemplo:

El color rojo, es el color de mayor energia, se dice que eleva el ritmo respiratorio, la presion arterial y estimula el apetito, es por esto que la mayoria de los chef lo incluyen en sus preparaciones y montajes, y los restaurantes en sus decoraciones.

El color naranja, es un color bastante calido, acogedor, que se asocia a los citricos y por tanto a la vida sana.  Se dice que este color aumenta el suministro de oxigeno al cerebro, que estimula la actividad mental y tambien nos da la sensacion de hambre.  Bienvenido!!

El color amarillo, por ser tan llamativo, obviamente se usa para "llamar la atencion", ademas de ser un color que da felicidad, nos mantiene alegres y estimula las ganas de comer.

El color verde, es el color de la naturaleza, nos recuerda la vida sana, asi que bienvenidos todos los bonitos colores a nuestra mesa, y es que no hay nada mejor que sentarse con esa sensacion de "contento" a disfrutar una rica cena.

Disfrutelos!!!! esto esta A PEDIR DE BOCA!!!

NOTA:  Espere mas informacion sobre el rol de los COLORES!!!

ALIMENTO PARA LOS SENTIDOS - JUAN CURI



CASCADA DE JUAN CURI



Y hoy de visita en un verdadero paraiso ambiental.  Ubicado a mas o menos 20 minutos en carro en la via al Paramo, al Sur de la ciudad de San Gil. Santander,  Colombia. 

IMPONENTE VEGETACION

LA VISTA DESDE LA VIA

Desde la via se ve la majestuosa cascada, desde una altura de aproximadamente 80 m, de solo frescura en un clima absolutamente delicioso, calido y lleno de brisa suave.  Y es que este es un verdadero paraiso hidrico, donde esta el futuro de la vida en esta region,  rodeado de bosque nativo y por vecino el Santuario de Fauna y Flora del Rio Fonce.  Es el lugar perfecto para alimentar los sentidos, para disfrutar una vista maravillosa, para agradecer por la naturaleza, para caminar entre la mas imponente y humeda vegetacion y para CUIDAR.

Es un sitio seguro, de facil acceso, lleno de gente amable, de paisajes unicos, de aire puro, y de paz. Que mas se puede pedir!!!

Visite este paraiso!!! es un destino que esta A PEDIR DE BOCA!!!

ALIMENTO PARA LOS SENTIDOS - CATEDRAL DE SAL

HOMENAJE A LOS MINEROS



HERMOSAS TALLAS EN SAL AL INICIAR EL RECORRIDO



Y hoy con un ingrediente básico para la cocina, la sal, y para el espíritu el alimento para los sentidos.   Y es que no hay nada más nutritivo que poder apreciar una maravilla como esta,  la Catedral de Sal ubicada en Zipaquirá, en el departamento de Cundinamarca en Colombia.  A solo 49 km de la capital colombiana y hacia el norte.   Zipaquirá es famosa principalmente por la explotación de sal,  la primera catedral fue construida en la mina hacia 1950 y reconstruida ampliada o modernizada hacia 1995.  Es un espacio  turístico con profundo sentido religioso, tan profundo como sus 180 metros de recorrido.  Al iniciar el recorrido encontramos el viacrucis o el camino al Gólgota hecho por Jesús.  Toda la catedral es sal, hasta los reclinatorios que parecen construidos en mármol son en realidad formaciones de sal encontradas al escavar y talladas para completar el ambiente religioso como si estuvieran  guardadas a propósito.   Imponentes grutas, túneles escalinatas todos intercomunicados entre sí, o sea no existe ningún riesgo de perderse dentro de esta inmensidad.    



RECLINATORIOS TALLADOS EN SAL

NAVE CENTRAL- CRUZ DE 16 m DE ALTO

Al finalizar el recorrido se encuentran tres naves, la nave central decorada tal como la capilla Sixtina, con la obra de Miguel  Ángel, la creación del hombre,  aunque sea una réplica hecha en mármol tiene el mismo encanto.   Las 4 imponentes columnas que simbolizan los 4 evangelistas también son talladas en sal aunque intentemos convencernos de que es mármol.  Las naves laterales están intercomunicadas con la nave central por estrechos y espectaculares túneles.

TUNELES QUE INTERCOMUNICAN LAS NAVES
 LATERALES

COLUMNAS TALLADAS EN SAL,
QUE SIMBOLIZAN LOS EVANGELISTAS

Al lado de la nave lateral derecha encontramos un moderno centro de convenciones donde puede ver la historia completa desde nuestros antepasados hasta los tiempos modernos,  tiendas artesanales donde se puede comprar desde joyería hecha con piedras de sal o roca salina, finas artesanias tejidas por nuestros indigenas, hasta sofisticadas y costosas esmeraldas también colombianas. 

Todo dentro de la catedral es una verdadera experiencia religiosa, los pasillos son lo suficientemente amplios para caminar comodamente y en todo momento, no se la pierda,  esta A PEDIR DE BOCA!!!!

PAN DE MAIZ

El maiz, originario de America, ha sido alimento fundamental a lo largo de toda la historia.  Pero hoy nos centraremos en una de sus preparaciones, el cornbread o pan de maiz de la gastronomia del Sur de los Estados Unidos.  Este platillo es famoso entre los americanos por ser rapido de preparar pues no necesita fermentacion y por ser una delicia especialmente a la hora del desayuno.

Aqui va mi receta para 6 porciones:


INGREDIENTES

• 1 taza de harina de maiz (cornmeal)
• 1 taza de harina multiproposito
• 1/4 cucharita de sal
• 1 cuchara de polvo de hornear
• 1 huevo
• 1/2 taza de margarina fundida
• 2 tazas de suero de leche
• 2 cucharas de aceite de maiz

PREPARACION

En un recipiente grnade mezcle la sal, harinas y el polvo de hornear.  En un recipiente separado mezcle el huevo, la mantequilla y el suero.  Adicionela a la mezcla de ingredientes secos y mezcle hasta que todos los ingredientes esten bien involucrados.  Caliente una sarten de hierro fundido (cast - iron) de aproximadamente 30 cm, sobre la estufa, por 2 minutos.  Adicione el aceite de maiz moviendolo alrededor de manera que cubra todo el fondo del recipiente y los lados.  Vierta la mezcla dentro del sarten y cocine a fuego alto hasta que empiece a burbujear en el centro.  Retire del fuego.  Hornee en el horno previamente precalentado a 200 C por 40 o 45 min o hasta que pase la prueba del cuchillo.  Sirva aun caliente.

Lo puedes acompanar con miel o mantequilla y les aseguro... queda A PEDIR DE BOCA!!!!!

NAAN





Y hoy con el NAAN o pan de la India (aunque su nombre proviene del iraní), este que es otra verdadera delicia de la gastronomía es tal vez el pan más sencillo de preparar y porque no, el más popular, harina de trigo, agua y mantequilla.

El NAAN cuyo origen se le atribuye a la gastronomía de Asia central y  Asia del Sur,  Irán, Afganistán, Pakistán, Burma, India era originalmente un pan plano y sin forma que se diferenciaba del  Chapati que si era redondo, pero hoy en día podría ser confundidos porque son casi redondos los dos.   Se hizo famoso en Europa gracias a los Ingleses que lo adoptaron en su dieta por ahí hacia finales del siglo XVIII.

Este pan es uno de los panes de mayor consumo,  desde el desayuno hasta la cena en estos países y ha sido adoptado incluso en los países del Medio Oriente. Se come solo, o como acompañante de cualquiera de sus deliciosas preparaciones con curry o como tortilla para rellenar, o para mojar.  Se puede hornear o se puede  asar en estufa,  hacer de manera artesanal, o en un tandoor o tandoori.  Eso sí, se extiende con la mano, el proceso es totalmente artesanal.

Lo importante es que NaaN o Chapati  sea un pan plano,  al que después de preparado se le puede adicionar mantequilla o ghee (mantequilla clarificada) y un poco de sal gruesa para decorar.

Aquí va mi receta para 4 porciones

• 2 tazas de harina de trigo
• 1 cucharita de sal
• 1 cucharita de miel (opcional)
• 3/4 de taza de agua (que no este fria, tampoco muy caliente)
• 1 1/2 cuchara de mantequilla fundida.

Mezclar todos los ingredientes, amasar muy bien y dejar reposar la masa por unos 15 minutos.  Porcionar y extender con la mano como haciendo arepitas.


Asar en una sarten con un minimo de grasa hasta que doren, o si las hace en el horno, precalentarlo a 180 C, llevarlos por 10 o 12 minutos o hasta que doren


So desea puede esparcir mantequilla fundida o ghee (mantequilla clarificada) sobre el pan y decorarlo con sal gruesa y/o cebollin.  Disfrutelo!!! queda  A PEDIR DE BOCA!!!


NOTA:  Una de las variaciones del NAAN incluye ajo y yogurth para mezclar en la masa, yo prefiero el original.